• Compete a todos e a cada um de nós aumentar a consciência do valor padronizado das medições, no nosso quotidiano. O café e o pão são comprados a peso, a água, a electricidade e o calor são medidos através de contadores e sentimos os seus efeitos na economia doméstica. As balanças que nos pesam nas farmácias afectam o nosso humor, tal como o controlo de velocidade feito pela B.T. As balanças dos supermercados, dos mercados municipais ou da mercearia da D. Pureza podem tornar mais magros os ordenados mensais. A quantidade de substâncias activas, a medição das amostras de sangue e o laser do cirurgião, devem ser exactos para não pôr em causa a saúde dos pacientes.

A determinação da hora do nascer do Sol, as medidas do tórax, a percentagem de álcool no vinho ou no sangue, o peso das cartas, a temperatura do corpo humano e do ambiente ou a temperatura da água do mar, a pressão dos pneus do nosso carro por avaria casual do manómetro, a pressão arterial, o peso exacto do bebé na maternidade, o peso do doente hemodializado, os manómetros de oxigénio dos hospitais, os contadores de energia eléctrica, de impulsos telefónicos, os contadores de tempo e de frequência, os medidores de líquidos, os parcómetros, os medidores de força, de radiações ionizantes e radioactividade, volumes e gases ou ainda da quantidade de matéria, são algumas das aplicações da Metrologia da nossa vida.

Toda a actividade humana está dependente dos pesos e das medidas. O piloto lê com cuidado a altitude, o percurso, o consumo de combustível e a velocidade, enquanto a inspecção alimentar mede o teor de bactérias, as empresas adquirem as matérias-primas por pesos e medidas usando as mesmas unidades para o cálculo do valor do produto final. Os processos de fabrico e os alarmes são iniciados através de medições. A medição com graus de incerteza conhecidos é um dos fundamentos do controlo da qualidade industrial. Finalmente a ciência está completamente dependente da metrologia.

Os geólogos medem as ondas de choque quando as placas tectónicas provocam os terramotos atribuindo-lhes escalas de valor, os astrónomos medem a luz das estrelas calculando a sua distância e determinando a sua idade, os físicos regozijam quando realizam medições ao milionésimo de segundo e confirmam num átomo a presença de uma partícula infinitamente pequena e sem massa. A disponibilidade das medições e dos erros da incerteza e a capacidade da sua utilização são hoje essenciais à ciência para a documentação dos resultados laboratoriais obtidos.

A ciência da medição – a Metrologia – é provavelmente a ciência mais velha do mundo, e o seu conhecimento é uma necessidade fundamental em praticamente todas as profissões.

Medir foi sempre uma preocupação de todos os povos que aplicaram e aplicam a “medida” a todas as suas actividades como forma superior de justiça. A expressão “justa medida” contém simultaneamente conceitos físicos, estéticos e éticos.

Mede-se a amizade pelas suas manifestações oportunas, e também a lealdade. Mede-se o peso, a cor e até a beleza. Medir é também um acto subconsciente que nos leva instintivamente a avaliar ou a ajuizar objectos, ideias e pessoas. Estes juízos (de valor) são sem dúvida os mais delicados e perigosos, principalmente para quem é objecto de avaliação.

Em busca de justiça procura-se avaliar com base em parâmetros pré-estabelecidos e com o recurso a padrões global e socialmente aceites. As sociedades humanas, cada vez mais exigentes, necessitam de materializar os juízos ou avaliações através de medidas facilmente perceptíveis. Se uma comunidade tem a “fama” de burlar com facilidade, só dissipará essa fama se de forma transparente conseguir traduzir a “justa medida” de todos os seus actos.

Assim o exercício da Metrologia deve ser realizado de tal modo que o instrumento de medição por casualidade ou até “por instinto” não consiga concretizar o acto fraudulento duma medição, e que todo o cliente, enquanto consumidor de ideias ou produtos, confie na “medida”, pois tem consciência que uma entidade “idónea” a controla.

Vivemos uma época de crescente exigência de «qualidade». As suas características devem ser permanentemente verificadas. Um dos papéis fundamentais do técnico de metrologia consiste em assegurar o cumprimento das regras que a própria sociedade de consumo estabelece para sua defesa. A evolução tecnológica permite caracterizar cada vez com maior segurança os “produtos” e “bens” lançados para o mercado.

Compete também ao técnico de metrologia para que, no terreno, e em cada momento, possa realizar cabalmente a sua missão de controlo de muitos dessem produtos, de forma a que o seu uso garanta a equidade das transacções aos agentes económicos e a qualidade aos consumidores finais.

A Metrologia tem na U.E. três categorias com diferentes níveis de complexidade e exactidão:

1 – Metrologia Científica – tem como objectivo a organização e o desenvolvimento de padrões de medição e a sua manutenção (ao nível mais elevado).

2 – Metrologia Industrial – tem como objectivo assegurar o funcionamento adequado dos instrumentos de medição utilizados na indústria, nos processos de produção e ensaio.

3 – Metrologia Legal - tem como objectivos o cumprimento do Regulamento do Controlo Metrológico Nacional, da legislação portuguesa e das Directivas Comunitárias transcritas e publicadas, e está relacionada com a exactidão das medições quando estas têm influência na transparência das transacções comerciais, saúde e prática clínica, e segurança, aprovando ou rejeitando os diversos instrumentos de medição utilizados.

A constante procura dos erros máximos admissíveis das diversas classes e gamas dos instrumentos de medição (balanças ou pesos) determina a Aprovação ou Rejeição dos mesmos ao serviço do agente económico nas suas operações de compras ou vendas, mas também é determinante a observação das suas características de acordo com a legislação aplicável, o fim a que se destina, a aprovação CE de Tipo, a aprovação de modelo, nº de série e outras inerentes às Directivas, diplomas e regulamentos aplicáveis, nomeadamente da O.I.M.L.

É especialmente através dos ensaios de Histerese, Excentricidade, Mobilidade e Repetibilidade que se encontram os valores dos erros de medição. Nesta tarefa a utilização de padrões rastreados para a obtenção de valores de incerteza menores ou iguais que os dos instrumentos verificados, dão-nos a garantia do valor absoluto dos erros encontrados para posterior emissão do respectivo Certificado de Verificação Metrológica Anual.